Si se ha detectado una malabsorción de lactosa pero no aparecen síntomas, no es necesario realizar ningún tratamiento específico. En cambio, cuando existen molestias compatibles con intolerancia, será necesario adaptar el consumo de leche y productos lácteos hasta conseguir un buen control de los síntomas.

El objetivo del tratamiento es reducir la cantidad de lactosa que llega sin digerir al colon. En los casos de intolerancia primaria, esta medida suele ser permanente, mientras que en las formas secundarias a una enfermedad intestinal puede ser temporal, hasta que se recupere la función digestiva.

El manejo de la intolerancia a la lactosa se basa en disminuir la ingesta de lactosa hasta niveles que cada persona tolere sin presentar síntomas. Esta estrategia puede complementarse con el uso de lactasa en forma de suplemento o con el consumo de productos lácteos sin lactosa.

Por lo general, no es necesario eliminar completamente la lactosa de la dieta, ya que muchas personas con malabsorción pueden tolerar hasta unos 10 gramos de lactosa en una sola toma sin desarrollar síntomas.

Al seguir una dieta baja en lactosa, es importante tener en cuenta la llamada lactosa oculta, que puede encontrarse en algunos medicamentos. Se estima que aproximadamente uno de cada cinco fármacos contiene lactosa como excipiente, lo que puede generar problemas de tolerancia, especialmente en personas que toman varios medicamentos de forma habitual.

Dado que los lácteos son una fuente fundamental de calcio, es esencial asegurar un aporte adecuado de este mineral cuando se reduce el consumo de lactosa. Esto puede lograrse mediante el consumo de productos lácteos sin lactosa o incorporando alimentos no lácteos ricos en calcio, como sardinas en aceite, frutos secos, garbanzos, berberechos o espinacas.

Ante la sospecha de intolerancia a la lactosa o si es necesario realizar cambios en la dieta por este motivo, se recomienda consultar siempre con un profesional sanitario para recibir un asesoramiento adecuado.